在正常情况下，子宫内膜应覆盖在子宫腔内表面。如果子宫内膜异常出现在子宫腔以外的部位生长，称为子宫内膜异位症。

    尽管子宫内膜可以异位生长在身体许多部位，但较常见的还是在卵巢及子宫后边，如子宫骶骨韧带、子宫直肠陷窝处，其中约80％左右异位在卵巢。异位在卵巢的子宫内膜在性激素支配下，每月仍有周期性改变(增生、出血)，但却不能像在子宫腔内那样脱落下来排出体外，而是将暗紫色粘稠状经血潴留在卵巢内，不断增多形成囊肿，囊内液体酷似巧克力样，故又称卵巢巧克力囊肿。

    在子宫直肠陷窝、子宫骶骨韧带、阴道后穹窿等处异位子宫内膜可形成紫蓝色结节病灶，有明显触痛。严重者两侧卵巢均有拳头大小的巧克力囊肿互相粘连对吻在子宫后方，双侧输卵管受牵拉而扭曲阻塞，子宫直肠陷窝呈完全封闭状。子宫内膜异位症可引起逐渐加重的痛经、性交痛、不孕等症状；卵巢巧克力囊肿破裂还可发生急腹症，造成痛苦和不幸。 

    近年来子宫内膜异位症发病率明显增加，多数为30～40岁育龄妇女。发病原因较多，重视下述高危因素对预防和早期发现本病有积极意义：

    1）月经初潮早、周期短、经期长、经量多者，或有原发性痛经及先天性宫颈狭窄或阴道闭锁者。 

    2）月经期间运动量较大，如经期跑步、打球、游泳、骑自行车等均可加重盆腔充血，甚至经血逆流。 

    3）子宫手术如剖宫产术或剖宫取胎术，其它宫腔内操作的手术如人工流产术、输卵管造影术、通水术等不慎均可能将子宫内膜逆入盆腔而形成异位症。近年来因人工流产术引发的子宫内膜异位症显著增多，所以应切实避孕，不做或尽量少做人工流产为宜。 

    4）不孕。据统计，在子宫内膜异位症的妇女中不孕率可高达30％～40％，其原因与异位症造成的盆腔广泛粘连有关。如月经持续来潮≥5年而未怀孕者有易发本症倾向。

     5）体质因素、免疫原因、家族史等