正常情况下，子宫颈腺体可以分泌粘稠的分泌物，形成粘液可抵抗阴道内病原体侵入子宫腔。但当机体抵抗力下降时，或者子宫颈受某种因素影响，使分泌物增加，宫颈外部长期浸在分泌物内，就极易受病原体的袭击；这两种情况都易导致子宫颈“失守”而感染，从而形成宫颈炎。
　　
　　正如其他炎症一样，宫颈炎也是多病因的病理过程，很多致病因素均可成为宫颈炎的病因，如内源性卵巢性激素的影响，外源性病原体的感染，机械性刺激或损伤等，均可导致宫颈炎。
　　　　　　
　　临床分类
　　
　　宫颈炎症有急、慢性之分。急性宫颈炎主要由性传播病原体引起，或因感染性流产、产褥期感染、宫颈损伤或阴道异物后，而并发宫颈炎。其临床表现为：阴道分泌物增多，呈粘液脓性，外阴瘙痒并有灼热感，伴有腰酸及下腹部坠痛，也可出现月经间期出血、性交后出血等。此外，常有下泌尿道症状，如尿急、尿频、尿痛等，让妇女饱受难言之苦。
　　
　　急性宫颈炎治疗不当或治疗不有效，都有可能形成慢性宫颈炎。慢性宫颈炎是女性生殖器官炎症中较常见的一种，发病率高，约占已婚妇女的半数以上。主要表现为：宫颈有不同程度糜烂、肥大、充血、水肿，有时质较硬，有时可见息肉、裂伤及宫颈腺囊肿；阴道分泌物增多，分泌物呈乳白色粘液状，有时呈淡黄色脓性，伴有血样白带或性交后出血。当炎症涉及膀胱下结缔组织时，可出现尿急、尿痛、尿频。若炎症沿子宫骶韧带扩散到盆腔，可有腰骶部疼痛、下腹坠痛等。宫颈粘稠脓性分泌物不利于精子穿透，可造成不孕。
　　
　　有的慢性宫颈炎，可无急性宫颈炎病史。这种情况主要是因卫生不良，或雌激素缺乏，局部抗感染能力较差而引起。
　　
　　慢性宫颈炎在临床上，可有宫颈糜烂、宫颈肥大、宫颈息肉、宫颈腺囊肿和宫颈管炎几种，其中宫颈糜烂较为常见。根据宫颈糜烂面的大小，可分为轻、中、重度三种情况：
　　　　　　
　　　　　　　　轻度：糜烂面积占宫颈面积的1/3；
　　　　　　　　中度：糜烂面积占宫颈面积的1/3～2/3；
　　　　　　　　重度：糜烂面积占宫颈面积的2/3以上。
　　
　　 研究显示，宫颈癌与宫颈炎的发生有一定关系。所以要积极预防宫颈炎，定期作妇科检查，避免分娩时或器械损伤宫颈，产后发现宫颈裂伤应及时缝合等。得了宫颈炎，一定要积极治疗。